Baseball friend の訃報

　ニューヨーク在住のＳ・Ｇ氏が日本時間の3月７日午前２時、fbに投稿したことで訃報を知った。ハワイに住むJohn Baesslerさんが亡くなったのだ。

　ジョンは毎年日本へのツアーを企画、運営した。アメリカの野球愛好家が東海岸から、あるいはシアトルやロサンゼルスの西海岸から東京へやってくる。そんなツアーのコンダクターだった。

　ジョンもわたしもベロビーチ（フロリダ）のドジャータウン（かつての）でキャンプに参加した経験を持つ。その縁でわたしは毎年東京で彼らとの野球を楽しんできた。神宮外苑で、横浜の外国人クラブで、おおらかな底抜けに明るい野球に接してきた。そのジョンが亡くなった。

　彼は若い頃大崎に住んでいた。2年前だった。大崎駅前のけっして広くはない食堂へ行き、食後に銭湯へ入った。数人のアメリカ人も湯船につかった。その後は六本木のジャーマン・レストランでビールを飲んだりした。すべてが思い出になってしまった。

　笑顔が爽やかだったジョンのご冥福を祈りながら、彼らと野球を通じて友情を結んだ日々に感謝の気持ちが湧いている。今秋、アメリカの友人たちは東京にやってくるだろうか。